En 1986, François-Xavier Bagnoud perd tragiquement la vie dans un accident d'hélicoptère alors qu'il survolait le désert malien, non loin de Gao. Pour perpétuer sa personnalité rayonnante et la mission qu'il s'était fixée, ses parents, Albina du Boisrouvray et Bruno Bagnoud, fondent en sa mémoire, avec des proches, la fondation et l'association qui portent son nom.

François-Xavier Bagnoud

François-Xavier, fils d'Albina du Boisrouvray et de Bruno Bagnoud, naît à Genève le 11 septembre 1961. Il grandit à Paris, où il fait sa scolarité à l'École américaine. Lorsqu'il termine ses études secondaires, il est déjà un pilote breveté et chevronné.

En 1979, il entre à l'École d'ingénierie aérospatiale de l'université du Michigan, à Ann Arbor (États-Unis), où il obtient son diplôme d'ingénieur en trois ans seulement. Membre honoraire d'une société d'ingénieurs, il est également le fondateur de la section estudiantine de l'American Helicopter Society au sein de son université.

En 1981, pendant ses études à Ann Arbor, François-Xavier rédige un manuel intitulé Théorie de l'hélicoptère pour les pilotes privés, qui devient un ouvrage de référence extrêmement apprécié des élèves-pilotes européens.

Fou d'aviation, François-Xavier devient à vingt-trois ans le plus jeune pilote professionnel IFR d'avion et d'hélicoptère d'Europe. Cette passion, conjuguée à une extrême générosité, l'a conduit à rejoindre son père au sein d'Air Glacier, la plus grande compagnie privée des Alpes spécialisée dans les missions en montagne, située à Sion (Suisse). En trois ans, outre ses vols réguliers, il accomplit plus de 300 missions de sauvetage dans les Alpes, ainsi qu'en Afrique à l'occasion de deux rallyes Paris-Dakar.

Le 14 janvier 1986, lors d'une mission dans le désert malien, il périt tragiquement dans un accident d'hélicoptère, près de Gao, en Afrique occidentale. La Fondation François-Xavier Bagnoud est issue du désir de ses parents, de son beau-père et de ses amis proches de poursuivre l'œuvre de François-Xavier au service d'autrui et d'exprimer ainsi tout leur amour pour lui.